关于白氏起源的问题，古今姓氏研究专家众说纷纭，有一些专家为证明自己的著作有新意，采取了一种不负责任的态度，在古书上发现一个白姓人，不管是单姓或复姓，只要年代久远，便说这人当为白氏之始，因此，对白氏起源的问题竟然冒出了 十余种说法，如《姓辩》称：“白氏出自古帝白胥氏”；《姓氏寻源》称“炎帝臣白阜当为白氏之始”；《神仙传》称：“中黄丈人弟子白石，居白石山，煮白石为粮，因指白为姓，后人以白为氏，”等等，这些白姓人迄今数千年无世系可考，何以称之为白氏之始呢？
现将古今对白氏起源的主要三种说法考证如下：
一、炎帝臣白阜
此种说法源于清人张澍所著《姓氏寻源》一书。文曰：“炎帝有臣白阜，为炎帝通水脉，当为白氏之始。”然而，白阜迄今五千余年无世系可考，称其为白氏始祖不足以取信！如果称白阜为白氏始祖，尚会产生如下问题：
1、与姓氏产生的记载相矛盾：古书皆言白氏出自黄帝，《黄帝本行纪》如是说：“黄帝子孙各得姓于事，帝吹律定姓者十二。少昊有子姓曼，颛顼姓姬，尧姓伊祁，舜姓姚，禹姓姒，汤姓子。又张、邓、轩、路、黄、寇、宋、郦、白、薛、虔、资、伊、祁、申、屠、黄、公、托跋。黄帝有子各封一国，总三十三氏，出黄帝之后”。白阜为炎帝臣，非黄帝之族裔，尊其为白氏之始，显然与史书记载不符。
2、与白氏先贤认定的白氏始祖相矛盾：近年来，在河南洛阳，陕西韩城、渭南等地出土了10余方隋唐时期的墓志，皆称白氏出自楚公族白公胜，唐代大诗人白居易在数篇文章中均说明白氏出自楚公族。
3、与古今白氏族谱相矛盾：国内外古今白氏族谱，大多数都认定白氏得姓为楚公族白公胜。一部分受欧阳修之影响承认白乙丙，还有一部分不知所措，干脆不述其远 祖。但没有承认白阜为白氏始祖的。《西南白氏族谱》明确否认白阜为白氏始祖：“白阜所处的时代居商未长达两千余年中，历史上没有第二个姓白的人出现，况且当时人类还没有定姓之说，又是草昧时代，在商代有怪用，姓书上把他归结为怪义之后，史不足征”。
4、若尊白阜为白氏始祖，那白阜的后人是谁？白氏受姓的楚公族，上可溯至人文初祖轩辕黄帝，自然不是白阜的后人。秦武安君白起为楚公族胜之后裔，秦始皇《追赠白起武安君诏》曰：“咨尔：武安君白起，先源两楚，继次三秦。昔在先皇，秉节朝室……”可见白起也源于楚，故有人称胜为“公孙胜”，称起为“公孙起”，皆以黄帝公孙姓而呼之。目前，国内白氏基本上尊白起为开派先祖，若称白阜为白氏始祖，那白阜的子子孙孙都哪里去了？
5、白氏脱离了汉民、脱离了炎黄子孙。据《黄帝本行记》记载，白阜非黄帝子孙。那么，他是炎帝的子孙吗？据史书记载，炎帝族繁衍有二百多个姓氏，如：姜、列、山、封、神、农、共、洪、后、许、甫、向、吕、申、齐、邱、尚、太公、百里、西乞、白乙、白狄等，炎帝繁衍的姓氏没有“白”姓，白阜之白即非炎帝，又非黄帝，难道白氏不是“炎黄子孙”？
按古书的说法，炎、黄二帝结盟，在涿鹿打败九黎族，从此，扎根黄河流域，炎黄结成的部落联盟，构成了华夏族的主干成份，华夏族后又演变为“汉族”。若将白阜尊为白氏始祖，那白氏岂不又脱离了“汉民”之列？目前国家虽提倡民族大团结，把中华民族的后代皆称做 “炎黄子孙”，但历史事实必竟是存在的。
二：姬姓百里奚
此说法源于宋欧阳修的《唐宰相世系表》。表云：“白氏出自姬姓，周太王五世孙虞仲封于虞，虞之公族井伯奚媵伯姬于秦，受邑于百里，因号百里奚。奚生视，字孟明，古人皆先字后名，故称孟明视。孟明生二子，一曰西乞术、一曰白乙丙、其后以为氏”。
此说法让人百思不得其解：古人受姓，或以封地，或以官爵，而白乙丙即不随父姓，又不与兄同姓。也无封地、官爵得姓，因何产生“白”姓呢？据《史记·秦本记》记载：“穆公问蹇叔、百里奚，对曰：经数国千里而袭人……穆公曰：子不知也，吾已决矣。遂发兵，使百里奚子孟明视，蹇叔子西乞术、白乙丙将兵……”由此可见，百里奚、西乞术、白乙丙并非父子关系。
近代唐史研究专家丁光训先生在《欧阳修唐史错误八十条》一书中明确指出：白氏受姓与百里奚无关。
古人在研究姜炎族史时将“列御、缙云、太公、百里、西乞、白乙、白狄等姓定为复姓，皆为炎帝族裔，史书上称白乙丙“名丙，字白乙”，《汉语大词典》也称“白乙复姓，蹇叔子，名丙，字白乙，人称白乙丙，其后以白乙为姓”。可见，白乙丙并不姓白而姓“白乙”，故与白氏起源毫无关系。

三、楚公族白公胜
此种说法主要来源于白氏先贤，白居易在《太原白氏家状二道》一文中称：“白氏芈姓，楚公族也，楚熊居太子建奔郑，建之子胜，居于吴楚间，号白公、因氏焉。楚杀白公，其子奔秦，代为名将，乙、丙、已、降是也。裔孙曰起，有大功于秦，封武安君……”唐宰相白敏中墓志云：“白氏受姓于楚本公子胜，理白邑有大功德，民怀之，推为白公。其后徙居秦，实生武安君……”
近年来，在河南、陕西等地出土了十余块墓志，皆称白氏出自楚公族：有追溯至祝融的：“昔天命祝融，制有于楚，洎王熊居，太子生胜，避地于吴，赐号白公，爰命氏矣。胜孙起适秦为将，爵武安君……”有追溯至颛顼的：“白氏其先太原人，颛顼帝之后。帝子裔孙曰起，起为秦将军，封武安君……”以上为隋唐时期白氏先贤认定的白氏始祖，均无脱离楚公族。
公元二00一年在洛阳龙门西山发掘出土了白公陵巨碑，该碑系白居易在大和五年任河南尹时所立，碑体高度6 3米，重约20吨。现将碑文全文载录如下：
公讳胜，其先芈姓，楚公族也！楚平王太子建遭谗奔郑，郑人误杀之，建子胜与伍员奔吴。惠王立，诏公返楚，以为巢大夫，封白邑，号白公，因氏焉。公思报父仇，请兵伐郑，惠王许之而兵未起。适晋伐郑，郑求救于楚，令尹子西受赂与郑盟，公乃大怒。及周敬王四十一年七月遣部将石乞袭杀子西于朝，劫惠王，踞郢都，立为王。会叶子高救楚，公兵败殒于山，石乞葬之，其地无知之者。公享年五十五，子五，曰：乙、丙、已、降、张，四子奔秦，咸为名将。幼子居楚，湮祀焉。洎大和五年正月，余守河南，前相国、武昌军节度使元稹书至，言部属于荆山之谷瞻拜公之墓垅，及楚简公之佩剑铭。土人云：公九世孙起拔郢拜祖于此，云云。余狂喜不置曰：此诚天助也！易曰：积善之家，必有余庆，我白氏先祖之兆，逾千载，于今问世，此非天意耶？公孤眠江汉间，地处僻壤，为祭祀计，族亲议迁葬。遂遣敏中、景受奉公之灵至东都，其年五月五日安神于龙门西山之南阜，礼也。裔孙居易拜撰，微之书，铭石以志。
白公胜陵巨碑的发现，进一步说明了白氏出自楚公族之说。
目前，国内大多数白氏族谱皆称白氏出自楚公族。《韩国白氏大同谱》、《韩国白氏宝鉴》皆承认白公胜为白氏得姓始祖。
再如与安溪榜头白氏同宗的浙江平阳白氏宗祠正殿楹联：“溯本源于楚服秦关系出南阳百世宗支勿替，探形胜于闽天浙懈灵种湖窦千秋堂构维新”。此联乃平阳白氏旧宗祠联语，可见当地白氏古时即承认白氏出自楚公族。

综上所述，称白胥氏、白阜、白乙丙等为白氏始祖，均经不起考证。可以说，汉民族白氏出自楚公族无疑。至于对远古时期白胥氏、白阜等人的解释，我认为他们的后代也许为少数民族的白氏，也许他们并不姓白，正如现代渭南考古专家、渭南白居易研究会会长左忠诚先生曾用“白若”之名著文，其意思在于崇拜古今两位文学家（白居易、郭沫若）、日本著名书法家冈本四郎曾用名“白涛”、国际共产主义战士白求恩等等，他们并不姓白。因此，我们不应该把古时候无世系可查的白姓人皆称为白氏先祖！

　　
　　在洛阳白氏后裔当中，流传着“一白二姓”的说法，或者叫做“石白之分”，即洛阳地区有一部分白姓人原本姓“石”，是后晋皇帝石敬瑭的后裔，后因逃避朝廷追杀而改姓“白”。这是怎么回事呢？
传说，白居易当年与石敬瑭同朝为官。有一次，石敬瑭与皇上娘娘下棋，一阵风吹过后，棋子撒落满地，石敬瑭捡棋子时，不慎摸到了娘娘的脚。娘娘认为石敬瑭在调戏她，告于皇上，皇上大怒，立刻传旨：“将调戏娘娘的罪人石敬瑭满门抄斩，家灭九族。”并下令不许保奏。文武百官明知石敬瑭冤枉，但无人敢言。白居易不顾个人安危，立即上朝面君，皇上知道白居易诗艺出众，故以诗质问：“大胆石敬瑭，敢摸娘娘脚。居易来保奏，当知罪不赦？”面对皇上的发问，白居易也以诗对答：“不是石胆大，并非想作恶。风吹棋子落，误摸娘娘脚。”尽管白居易全力保奏，但石敬瑭仍然没有逃脱家灭九族的厄运！有一部分石姓后裔将祖墓上的“石”字上面的一横涂去，填在口字中间，变“石”字为“白”字，从而逃脱了朝廷的追杀。这些“石”姓人也世代改姓作姓“白”了。
该传说实为荒唐之说，因为白居易为唐朝人，而石敬瑭为后晋人，他们所处的时代相差一百余年，不可能同朝奉君。那么，为什么会出现这个传说呢？我认为有以下四点：
一、与中国的文字演变有关：中国旧本字典上的白字均撇出头即“白”，后来随着文字的变改，白字的一撇不再出头，这便形成一个白字两种写法，为这个传说打下了基础。
二、石敬瑭陵墓所在地的宜阳县石陵村（古称晋陵），三千余人基本上都姓白，传说该村过去有白姓人为石敬瑭护墓，与石家关系密切，也为这个传说提供了理由。
三、歌颂白居易为官清正，直言敢谏的高尚情怀。
四、讽刺石敬瑭卖国求荣，甘为“儿皇帝”的可耻行径。
石敬瑭自公元936年即位，至943年卒，在位8年。因他修书给北方的契丹主耶律德光，请求兵援。信称：“愿执子礼，父事可汗，借兵南向，以惩叛逆。”因此，石敬瑭甘为“儿皇帝”的作法被后人引以为耻。
由于上述四种原因，酿成了一个荒唐的传说，使宜阳晋陵白氏蒙受了不白之冤。笔者也是其中之一。
晋陵白氏实为正宗的白居易后裔，据《白居易家谱》记载，元未兵燹，三十二代介、超二公避兵乱于宜邑，洪武定位十四年，介公归洛，即今白碛支（长门），超公则安居宜阳。自白居易至晋陵白氏，世系井然不紊，今已发展至五十六代人，（参见《白居易家谱·晋陵支谱》）。
清道光十三年晋陵的《白氏宗谱》是目前白居易家族唯一的一套木刻本家谱，全八卷（参见《白居易家谱》第29页），该谱是揭穿“一白二姓”传说的最有力的证据。